Dominio 3 · ECEP Educación Media · Biología

Ecología

La ecología estudia cómo los seres vivos se relacionan entre sí y con su ambiente. Aquí parte la energía que mueve toda la vida: la fotosíntesis, que en los cloroplastos transforma luz, agua y CO₂ en glucosa y O₂, y abre las tramas alimentarias que la intervención humana puede dañar o ayudar. Estudiamos el nicho ecológico y la competencia, los factores naturales y antropogénicos que afectan a los ecosistemas y la biodiversidad, los procedimientos de Chile para proteger el ambiente (SEIA, SNASPE) y, finalmente, cómo crecen las poblaciones: la curva en J del crecimiento exponencial y la curva en S del crecimiento logístico que se frena en la capacidad de carga. Todo desde cero, con esquemas y casos resueltos tal como aparecen en el examen.

Subdominios 3.1, 3.2 y 3.3 del temario Tramas tróficas y curvas de crecimiento Casos tipo ECEP resueltos
La fotosíntesis es la puerta de entrada de la energía a casi todos los ecosistemas: convierte la luz del Sol en energía química guardada en la glucosa, y de ahí parten las tramas alimentarias.
Subdominio 3.1 · Interacciones entre organismos

De la fotosíntesis a las tramas alimentarias

Este subdominio te pide describir las etapas de la fotosíntesis señalando qué sustancias entran y qué sustancias se forman en cada una, analizar las consecuencias negativas y positivas de la intervención humana en las tramas alimentarias y distinguir el nicho ecológico (el rol o función que cumple una especie) de su hábitat (el lugar donde vive), entendiendo cómo la competencia regula la convivencia de las especies. No se trata de recitar definiciones: la prueba entrega un esquema, una situación experimental o un caso de manejo ambiental y te pide razonar.

3.1

Etapas de la fotosíntesis y sus transformaciones de sustancias

Desde cero

La fotosíntesis ocurre en los cloroplastos de las células vegetales y de las algas. Su ecuación global resume todo el proceso:

6 CO₂ + 6 H₂O + luz → C₆H₁₂O₆ (glucosa) + 6 O₂

Pero esa ecuación esconde dos etapas que ocurren en lugares distintos del cloroplasto:

  • Fase luminosa (dependiente de la luz), en las membranas de los tilacoides. La energía de la luz es captada por la clorofila y se usa para romper el agua (fotólisis). De aquí salen tres productos: ATP y NADPH (que guardan energía y poder reductor) y O₂, que se libera como desecho. Es decir: luz + H₂O → ATP + NADPH + O₂.
  • Fase de fijación del carbono (Ciclo de Calvin), en el estroma (el líquido que rodea a los tilacoides). Usa el ATP y el NADPH de la fase anterior para fijar el CO₂ y armar finalmente glucosa. Es decir: CO₂ + ATP + NADPH → glucosa. Esta fase no necesita luz directamente, pero sí depende de los productos que la luz fabricó.

La gran idea: la fase luminosa transforma energía (luz → energía química en ATP/NADPH) y libera O₂; la fase de fijación transforma materia (CO₂ del aire → glucosa), usando esa energía.

Las dos etapas dentro del cloroplasto Fase luminosa en los tilacoides Entra: luz + H₂O Sale: ATP, NADPH y O₂ (se libera) ATP NADPH Ciclo de Calvin en el estroma Entra: CO₂ + ATP + NADPH Sale: glucosa La luz fabrica la energía (ATP/NADPH); con ella se fija el CO₂ y se arma la glucosa.
Figura 1. En la fase luminosa (tilacoides) la luz y el agua producen ATP, NADPH y O₂. En el Ciclo de Calvin (estroma) el CO₂ se fija usando ese ATP y NADPH para formar glucosa.
El error típico

Pensar que el O₂ liberado proviene del CO₂. Falso: el oxígeno sale del agua que se rompe en la fase luminosa (fotólisis), no del dióxido de carbono. Otro error frecuente: creer que la "fase oscura" (Ciclo de Calvin) ocurre de noche. En realidad ocurre a plena luz; se llama así solo porque no usa la luz directamente, sino los productos (ATP y NADPH) que la luz generó. Sin luz, esos productos se agotan y el ciclo se detiene.

En la ECEP

Los ítems entregan un esquema del cloroplasto o una tabla de reactivos y productos y piden ubicar dónde ocurre cada etapa o qué sustancia entra/sale. Estrategia: ancla dos pares en la memoria — tilacoides → luz, H₂O, sale O₂ y estroma → CO₂, sale glucosa. El ATP y el NADPH son el "puente" de energía de la primera a la segunda.

Pregunta tipo ECEP
En un experimento se ilumina una planta acuática y se mide el gas que burbujea desde sus hojas. Al analizarlo, resulta ser oxígeno. ¿De qué molécula proviene ese oxígeno y en qué etapa se origina?
  1. A) Proviene del CO₂, que se descompone en la fase luminosa para liberar su oxígeno.
  2. B) Proviene de la glucosa, que al formarse en el Ciclo de Calvin libera oxígeno sobrante.
  3. C) Proviene del agua, que se rompe (fotólisis) en la fase luminosa dentro de los tilacoides.
  4. D) Proviene del agua, pero se libera en el Ciclo de Calvin, dentro del estroma.
Correcta: C. El O₂ se origina al romperse el agua (fotólisis) en la fase luminosa, en los tilacoides. A confunde la fuente: el CO₂ se usa en el Ciclo de Calvin para armar glucosa, no para liberar O₂. B es falsa: la glucosa es un producto que guarda carbono e hidrógeno, no libera O₂. D acierta el agua, pero ubica mal la etapa: la fotólisis ocurre en los tilacoides (fase luminosa), no en el estroma.
Pregunta tipo ECEP
A una planta se le suministra suficiente luz pero se le retira el CO₂ del aire que la rodea. Tras un rato, la producción de glucosa cae casi a cero. ¿Cuál es la mejor explicación?
  1. A) Sin CO₂ la fase luminosa se detiene de inmediato, porque la luz necesita CO₂ para excitar la clorofila.
  2. B) El Ciclo de Calvin no tiene carbono que fijar, así que aunque haya ATP y NADPH no puede formar glucosa.
  3. C) Sin CO₂ la planta deja de producir O₂, y sin O₂ no puede continuar ninguna de las dos fases.
  4. D) La falta de CO₂ impide la fotólisis del agua, que es donde se incorpora el carbono a la molécula de glucosa.
Correcta: B. El CO₂ es la materia prima que el Ciclo de Calvin fija para armar glucosa; sin él, aunque la fase luminosa siga produciendo ATP y NADPH, no hay carbono que ensamblar y la glucosa no se forma. A es falsa: la fase luminosa usa luz y agua, no CO₂, así que puede seguir un tiempo. C invierte la lógica: el O₂ sale del agua en la fase luminosa, no depende del CO₂. D confunde procesos: la fotólisis rompe agua para liberar O₂; el carbono se incorpora en el estroma, no en la fotólisis.
3.1

Intervención humana en las tramas alimentarias: consecuencias negativas y positivas

Desde cero

Una trama (o red) alimentaria es el conjunto de cadenas tróficas conectadas de un ecosistema: muestra quién come a quién. La energía y la materia fluyen desde los productores (plantas, algas, que fotosintetizan) hacia los consumidores (herbívoros, carnívoros) y los descomponedores. Como todo está conectado, tocar una especie repercute en muchas otras.

La intervención humana puede tener efectos en dos direcciones:

  • Consecuencias negativas: la sobrepesca de un pez puede hacer explotar la población de su presa y colapsar la de su depredador; la introducción de especies exóticas (como el visón o la trucha en ríos chilenos) desplaza a las nativas; la contaminación y la deforestación rompen eslabones y reducen la biodiversidad.
  • Consecuencias positivas: el control biológico introduce un enemigo natural para frenar una plaga sin pesticidas; los programas de repoblación y la reintroducción de especies recuperan eslabones perdidos; las vedas y cuotas de captura permiten que las poblaciones se recuperen.

La clave para razonar: cuando se altera un eslabón, hay que seguir el efecto hacia arriba y hacia abajo en la red. Quitar un depredador suele aumentar sus presas; quitar una presa suele reducir a sus depredadores.

En la ECEP

Los casos entregan un diagrama de trama trófica y describen una intervención (se elimina una especie, se introduce otra). Estrategia: identifica si la especie afectada es presa o depredador, y propaga el efecto un eslabón a la vez. Distingue siempre si la intervención repara o daña la red.

Pregunta tipo ECEP
En una pradera, los pumas controlan a los conejos, que a su vez comen pastos. Por una caza intensiva, la población de pumas cae drásticamente. ¿Qué efecto en cadena es el más probable a corto plazo?
  1. A) Disminuyen los conejos, porque sin pumas pierden su principal fuente de alimento.
  2. B) El pasto aumenta de inmediato, ya que la ausencia de pumas favorece su crecimiento directo.
  3. C) No hay cambios, porque el puma y el pasto no están conectados en la trama.
  4. D) Aumentan los conejos al quedar sin depredador, y disminuye el pasto por sobrepastoreo.
Correcta: D. Al quitar al depredador (puma), su presa (conejo) deja de ser controlada y aumenta; más conejos comen más pasto, que por sobrepastoreo disminuye. A invierte la relación: el puma come al conejo, no es su alimento. B ignora el eslabón intermedio: el puma no actúa sobre el pasto directamente, sino a través del conejo. C es falsa: aunque no se tocan directamente, están conectados a través del conejo, así que sí hay efecto.
Pregunta tipo ECEP
En un campo agrícola, una plaga de pulgones daña los cultivos. En vez de fumigar, se introducen chinitas (mariquitas), que se alimentan de pulgones. ¿Cómo se clasifica esta intervención y por qué?
  1. A) Es una introducción de especie exótica perjudicial, porque toda especie nueva desequilibra el ecosistema.
  2. B) Es control biológico, una consecuencia positiva: un enemigo natural reduce la plaga sin químicos contaminantes.
  3. C) Es sobrepesca terrestre, porque se captura una población (los pulgones) por medios artificiales.
  4. D) Es repoblación, ya que se devuelve a su hábitat una especie que había desaparecido del campo.
Correcta: B. Usar un enemigo natural (la chinita) para controlar una plaga es control biológico, una intervención positiva que evita pesticidas. A generaliza mal: no toda introducción es dañina, y aquí es intencionada y controlada para reparar el equilibrio. C usa un término inexistente y describe mal el mecanismo: no se capturan los pulgones, se los depreda biológicamente. D confunde el concepto: repoblar es reintroducir una especie que se había perdido, no agregar un depredador contra una plaga.
En una trama trófica, productores, consumidores y descomponedores quedan conectados: alterar un eslabón repercute hacia arriba y hacia abajo en toda la red.
3.1

Nicho ecológico, hábitat y competencia

Desde cero

Dos conceptos que se confunden todo el tiempo:

  • Hábitat: el lugar donde vive una especie (su "dirección"). Por ejemplo, el bosque, el río, el suelo del jardín.
  • Nicho ecológico: el rol o función que cumple la especie en su ecosistema (su "oficio"): qué come, cuándo está activa, cómo se reproduce, qué recursos usa y cómo se relaciona con las demás. El nicho es todo el conjunto de condiciones y recursos que la especie necesita y la manera en que los aprovecha.

La competencia aparece cuando dos especies (o individuos) necesitan el mismo recurso limitado (alimento, espacio, luz). Si dos especies tuvieran un nicho idéntico en el mismo lugar, competirían por todo: aquí entra el principio de exclusión competitiva de Gause, que dice que dos especies no pueden ocupar exactamente el mismo nicho de forma indefinida: una termina desplazando a la otra, o bien una de ellas cambia su uso de recursos (se especializa) para repartir el nicho y poder coexistir.

El error típico

Tratar nicho y hábitat como sinónimos. No lo son: el hábitat es dónde vive; el nicho es cómo vive (su función). Dos especies pueden compartir hábitat (el mismo árbol) pero tener nichos distintos (una se alimenta de insectos en las hojas durante el día y otra de néctar en las flores al amanecer): así evitan competir y coexisten. La frase clave de Gause es que el solapamiento total de nichos es lo insostenible, no el simple hecho de compartir un lugar.

En la ECEP

Los ítems describen dos especies en el mismo ambiente y preguntan por qué coexisten o por qué una desplaza a la otra. Estrategia: pregúntate si sus nichos se solapan. Si comparten lugar pero usan recursos distintos (distinto horario, distinta presa, distinta altura del árbol), conviven; si compiten por lo mismo, opera la exclusión competitiva.

Pregunta tipo ECEP
Un estudiante dice: "el nicho ecológico de la lombriz es el suelo húmedo del jardín". ¿Qué corrige esa afirmación según los conceptos de ecología?
  1. A) La afirmación es correcta: nicho y hábitat son lo mismo, ambos indican el lugar donde vive el organismo.
  2. B) El error es la especie: las lombrices no tienen nicho ecológico, solo los animales depredadores lo poseen.
  3. C) El "suelo húmedo del jardín" describe el hábitat (el lugar); el nicho sería su función: airear el suelo y descomponer materia orgánica.
  4. D) El nicho de la lombriz sería todo el jardín, mientras que el hábitat sería únicamente el suelo húmedo.
Correcta: C. El "suelo húmedo" indica dónde vive (hábitat); el nicho es su rol: airear el suelo y descomponer materia orgánica, reciclando nutrientes. A es el error de fondo: nicho y hábitat no son lo mismo (lugar vs. función). B es falsa: toda especie tiene nicho, no solo los depredadores. D invierte los conceptos: el nicho no es un lugar más grande, es la función; el hábitat es el lugar.
Pregunta tipo ECEP
En un cultivo de laboratorio, Gause crió dos especies de paramecio que se alimentan del mismo recurso. Por separado, ambas crecían bien; juntas en el mismo frasco, una creció y la otra terminó desapareciendo. ¿Qué principio ilustra el experimento?
  1. A) El principio de la cadena trófica: la especie que desapareció fue depredada por la otra hasta extinguirse.
  2. B) El principio de la capacidad de carga: ambas se estabilizaron en el máximo del frasco sin que ninguna desapareciera.
  3. C) El principio de coevolución: ambas especies se adaptaron mutuamente y aprendieron a repartir el recurso.
  4. D) El principio de exclusión competitiva: dos especies con el mismo nicho no coexisten indefinidamente; una desplaza a la otra.
Correcta: D. Cuando dos especies ocupan el mismo nicho (mismo recurso limitado), la mejor competidora desplaza a la otra: es el principio de exclusión competitiva de Gause. A es falsa: aquí no hay depredación, sino competencia por el alimento (ninguna come a la otra). B contradice el resultado: una especie desapareció, no se estabilizaron las dos. C no corresponde: no hubo reparto del recurso ni adaptación mutua; precisamente por no repartirlo, una fue excluida.
Subdominio 3.2 · Efectos ambientales

Qué afecta a los ecosistemas y cómo los protege Chile

Este subdominio te pide distinguir los factores naturales de los antropogénicos (causados por el ser humano) que afectan a los ecosistemas y a la biodiversidad, y conocer los procedimientos que aplica Chile para proteger el ambiente: el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) y la red de áreas protegidas (SNASPE, con sus parques y reservas nacionales).

3.2

Factores naturales y antropogénicos que afectan al ecosistema y la biodiversidad

Desde cero

Los ecosistemas cambian por causas de dos orígenes:

  • Factores naturales: ocurren sin intervención humana. Erupciones volcánicas, terremotos, tsunamis, sequías, incendios provocados por rayos, El Niño, glaciaciones. Son parte de la dinámica del planeta; los ecosistemas suelen tener cierta capacidad de recuperarse de ellos.
  • Factores antropogénicos: causados por la actividad humana. Contaminación del aire, agua y suelo; deforestación; sobreexplotación de recursos (sobrepesca, caza); introducción de especies exóticas; cambio climático por emisión de gases de efecto invernadero; expansión urbana y agrícola.

La biodiversidad (la variedad de especies, genes y ecosistemas) se ve afectada por ambos, pero los factores antropogénicos suelen ser más rápidos e intensos que los ritmos naturales de recuperación, y por eso son la principal causa actual de pérdida de especies.

El error típico

Clasificar un incendio como siempre "natural" o siempre "antropogénico". Depende de la causa: un incendio iniciado por un rayo es natural; uno provocado por una fogata mal apagada o de forma intencional es antropogénico. La pregunta correcta no es "¿qué fenómeno es?", sino "¿quién o qué lo originó?". Otro descuido: creer que lo "natural" nunca daña la biodiversidad; un megaincendio o una erupción pueden arrasar un ecosistema, aunque luego este tienda a recuperarse.

En la ECEP

Los ítems listan varios sucesos y piden separarlos por origen, o entregan un caso (la desaparición de una especie) y preguntan la causa más probable. Estrategia: para cada suceso, pregúntate si la mano humana está detrás. Si la causa es la actividad humana → antropogénico; si es un proceso del planeta sin intervención → natural.

Pregunta tipo ECEP
Un humedal costero pierde gran parte de sus aves migratorias. Al investigar, se encuentra que la causa fue el relleno de parte del humedal para construir un barrio y la descarga de aguas servidas. ¿Cómo se clasifica esta causa?
  1. A) Natural, porque los humedales se secan solos con el paso del tiempo por procesos geológicos.
  2. B) Antropogénica solo en parte: el relleno es humano, pero las aguas servidas son un fenómeno natural del terreno.
  3. C) Antropogénica, porque la pérdida de hábitat y la contaminación provienen directamente de la actividad humana.
  4. D) Natural, ya que la migración de las aves responde únicamente a ciclos climáticos ajenos al humedal.
Correcta: C. Tanto el relleno del humedal como la descarga de aguas servidas son producto de la actividad humana: son factores antropogénicos que destruyen hábitat y contaminan. A es falsa: aquí el humedal no se secó solo, lo rellenaron. B yerra: las aguas servidas son desechos humanos, no un fenómeno natural. D ignora la causa real descrita (relleno y contaminación) y la atribuye a un ciclo natural que el enunciado no sostiene.
3.2

Procedimientos de Chile para proteger el ambiente: SEIA y SNASPE

Desde cero

Chile cuenta con instrumentos legales y áreas protegidas para cuidar el ambiente:

  • Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA): antes de ejecutar un proyecto que pueda dañar el ambiente (una mina, una carretera, una termoeléctrica), la empresa debe presentar un Estudio o Declaración de Impacto Ambiental (EIA / DIA). La autoridad evalúa los efectos previstos y exige medidas de mitigación, reparación o compensación; si los daños son graves e inevitables, el proyecto puede ser rechazado. Es un procedimiento preventivo: evalúa antes de autorizar.
  • Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE): la red de territorios protegidos del país. Incluye parques nacionales (máxima protección, sin extracción de recursos), reservas nacionales (protección con uso regulado de recursos) y monumentos naturales. Conservan ecosistemas, especies y paisajes representativos de Chile.

La diferencia de fondo: el SEIA regula proyectos caso a caso (antes de hacerlos); el SNASPE protege territorios de forma permanente.

En la ECEP

Los ítems describen una situación (una empresa quiere instalar un proyecto; el Estado quiere conservar un bosque único) y preguntan qué instrumento corresponde. Estrategia: si se trata de autorizar o evaluar un proyecto antes de construirlo → SEIA (EIA/DIA); si se trata de declarar un territorio protegido de forma permanente → SNASPE (parque o reserva).

Pregunta tipo ECEP
Una empresa minera proyecta instalar una faena cerca de un valle con vegetación nativa. Antes de comenzar, la ley la obliga a presentar un documento que evalúe los efectos ambientales y proponga medidas de mitigación. ¿Qué procedimiento de Chile se está aplicando?
  1. A) El Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), que exige un EIA o DIA antes de autorizar el proyecto.
  2. B) El SNASPE, que convierte automáticamente el valle en parque nacional al detectarse vegetación nativa.
  3. C) El control biológico, que introduce especies para reparar el daño que cause la faena minera.
  4. D) La veda, que prohíbe toda actividad económica en la zona durante el período reproductivo.
Correcta: A. Evaluar los efectos de un proyecto antes de autorizarlo, con un EIA o DIA, es justamente el SEIA, un procedimiento preventivo. B es falsa: el SNASPE protege territorios ya declarados, no convierte zonas en parque de forma automática por presentar un proyecto. C mezcla conceptos: el control biológico es una técnica ecológica contra plagas, no un trámite ambiental. D describe la veda, que regula la extracción de una especie, no la evaluación de un proyecto.
Pregunta tipo ECEP
El Estado decide declarar como parque nacional un bosque de araucarias para conservarlo de forma permanente y prohibir su tala. ¿A qué instrumento de protección pertenece esta acción y qué la distingue de una reserva nacional?
  1. A) Pertenece al SEIA; el parque es solo un estudio de impacto previo y la reserva es la autorización definitiva del proyecto.
  2. B) Pertenece al SNASPE, pero parque y reserva son exactamente lo mismo: en ambos está prohibido cualquier ingreso humano.
  3. C) No pertenece a ningún sistema chileno; declarar parques es competencia exclusiva de organismos internacionales.
  4. D) Pertenece al SNASPE; un parque nacional da máxima protección sin extracción de recursos, mientras la reserva permite un uso regulado de ellos.
Correcta: D. Declarar un territorio protegido permanente corresponde al SNASPE; el parque nacional ofrece máxima protección sin extracción de recursos, en tanto la reserva nacional permite un uso regulado de los recursos. A confunde sistemas: el SEIA evalúa proyectos, no declara áreas protegidas. B es falsa: parque y reserva no son lo mismo (difieren en el uso de recursos) y no prohíben todo ingreso humano. C es incorrecta: el SNASPE es un sistema chileno, administrado por el Estado.
Subdominio 3.3 · Poblaciones y comunidades

Qué hace crecer (y frenar) a una población

Este subdominio te pide distinguir los factores densodependientes (cuyo efecto depende de cuán llena esté la población) de los densoindependientes (que afectan igual sin importar la densidad), y explicar las causas del crecimiento exponencial (curva en J) frente al crecimiento sigmoideo o logístico (curva en S) que se estabiliza en la capacidad de carga del ambiente.

3.3

Factores densodependientes y densoindependientes

Desde cero

Una población es el conjunto de individuos de la misma especie que vive en un mismo lugar y tiempo. Su tamaño sube y baja según factores de dos tipos, que se distinguen por una sola pregunta: ¿su efecto depende de cuán densa (llena) está la población?

  • Densodependientes: su efecto se intensifica cuando hay más individuos (mayor densidad). Son la competencia por recursos, la depredación, las enfermedades y parásitos (que se contagian más fácil en poblaciones densas) y la escasez de alimento o espacio. Actúan como un "freno" que se aprieta cuando la población crece.
  • Densoindependientes: su efecto es el mismo sin importar la densidad. Son sobre todo factores abióticos: el clima (temperatura, sequía), las catástrofes naturales (incendios, erupciones, inundaciones, heladas). Una helada mata una proporción parecida de individuos haya pocos o muchos.

Regla práctica: si el factor "se da cuenta" de cuántos individuos hay (porque depende del contacto o la competencia entre ellos), es densodependiente; si actúa por igual aunque la población esté casi vacía, es densoindependiente.

El error típico

Pensar que un factor es densodependiente "porque mata a muchos". Lo que define la categoría no es cuántos mueren, sino si el porcentaje afectado cambia con la densidad. Una sequía severa puede eliminar a la mitad de una población grande y a la mitad de una pequeña: golpea fuerte, pero es densoindependiente porque la proporción no depende de cuántos había. En cambio, una enfermedad contagiosa hace más daño proporcional cuando la población está apretada: ahí sí es densodependiente.

En la ECEP

Los ítems entregan un factor (una epidemia, una erupción, la falta de alimento) y piden clasificarlo, o describen cómo se reguló una población. Estrategia: pregunta si el efecto aumenta con la densidad. Competencia, depredación y enfermedades → densodependientes; clima y catástrofes → densoindependientes.

Pregunta tipo ECEP
En una colonia de conejos muy numerosa se propaga rápidamente una enfermedad infecciosa que reduce la población. En una colonia pequeña y dispersa, la misma enfermedad casi no avanza. ¿Qué tipo de factor regula la población y por qué?
  1. A) Densodependiente, porque el contagio se intensifica al aumentar la densidad de individuos.
  2. B) Densoindependiente, porque las enfermedades afectan por igual sin importar cuántos individuos haya.
  3. C) Densoindependiente, porque es un factor biótico y solo el clima puede ser densodependiente.
  4. D) Densodependiente, porque toda causa de muerte que reduzca la población se clasifica así.
Correcta: A. La enfermedad se contagia con el contacto entre individuos: cuanto más densa la población, más rápido se propaga; su efecto depende de la densidad, así que es densodependiente. B es falsa: el propio caso muestra que sí depende de la densidad (en la colonia pequeña casi no avanza). C invierte la regla: las enfermedades (bióticas) son densodependientes y el clima es densoindependiente, justo al revés de lo que afirma. D generaliza mal: lo que define la categoría no es que mate, sino si el efecto cambia con la densidad.
Pregunta tipo ECEP
Una helada intensa elimina cerca del 60% de una población de insectos. Se observa que el porcentaje de muerte es prácticamente el mismo tanto en sectores muy poblados como en sectores con pocos individuos. ¿Cómo se clasifica este factor?
  1. A) Densodependiente, porque al morir tantos insectos la densidad influyó claramente en el resultado.
  2. B) Densoindependiente, porque la proporción de muertes no cambió con la densidad: el clima golpea por igual.
  3. C) Densodependiente, porque la competencia por refugio entre los insectos provocó la mortalidad.
  4. D) Densoindependiente solo si la helada ocurre de noche; de día sería densodependiente.
Correcta: B. La helada (factor climático) eliminó una proporción similar haya muchos o pocos insectos: su efecto no depende de la densidad, por lo que es densoindependiente. A confunde "muchos muertos" con dependencia de la densidad; lo que importa es que la proporción no cambió. C inventa un mecanismo (competencia) que el caso no describe: la causa fue el frío, no la competencia. D es absurda: el momento del día no cambia la naturaleza climática del factor.
3.3

Crecimiento exponencial (curva en J) y logístico (curva en S)

Desde cero

Hay dos modelos clásicos de cómo crece una población en el tiempo:

  • Crecimiento exponencial (curva en J): ocurre cuando los recursos son ilimitados y no hay frenos. La población se multiplica por un factor constante en cada período, así que crece cada vez más rápido y la curva se dispara hacia arriba como una letra J. Es típico de poblaciones que recién colonizan un ambiente nuevo y vacío, o de cultivos de bacterias al inicio.
  • Crecimiento logístico o sigmoideo (curva en S): ocurre cuando los recursos son limitados. Al principio la población crece rápido (parecido al exponencial), pero a medida que se llena, los factores densodependientes (competencia, alimento, espacio, enfermedades) la frenan, hasta que se estabiliza en un valor máximo: la capacidad de carga (K), el número de individuos que el ambiente puede sostener de forma sostenida. La curva tiene forma de letra S y se aplana al llegar a K.

La idea de fondo: ninguna población crece exponencialmente para siempre; tarde o temprano los recursos se acaban y la curva en J se "dobla" en una curva en S al toparse con la capacidad de carga.

Dos formas de crecer: J y S Tiempo N° de individuos Capacidad de carga (K) Exponencial (J) Logística (S) La curva S se aplana al chocar con K; la J sigue subiendo sin freno
Figura 2. Con recursos ilimitados, la población crece sin freno (curva en J, exponencial). Con recursos limitados, el crecimiento se frena y se estabiliza en la capacidad de carga K (curva en S, logística).
En la ECEP

Los ítems muestran un gráfico de N vs. tiempo y piden identificar el modelo, leer la capacidad de carga o explicar por qué la curva se aplana. Estrategia: J = sin freno (recursos ilimitados, sube indefinidamente); S = con freno (recursos limitados, se estabiliza en K). El "doblez" de la S ocurre cuando los factores densodependientes empiezan a actuar.

Pregunta tipo ECEP
El gráfico de una población de levaduras en un frasco muestra que primero crece muy rápido y luego se estabiliza en un valor constante, formando una curva en S. ¿Qué representa ese valor donde la curva se aplana y por qué se detiene el crecimiento?
  1. A) Es la capacidad de carga (K): los recursos del frasco se vuelven limitados y los factores densodependientes frenan el crecimiento.
  2. B) Es el punto de extinción: la población deja de crecer porque todos los individuos mueren al mismo tiempo.
  3. C) Es el crecimiento exponencial máximo: la curva en S indica recursos ilimitados que permiten crecer sin pausa.
  4. D) Es un error de medición: en condiciones reales las poblaciones siempre crecen de forma indefinida.
Correcta: A. El valor donde la curva en S se aplana es la capacidad de carga (K): al agotarse los recursos del frasco, los factores densodependientes (competencia, espacio, alimento) detienen el crecimiento. B es falsa: la población se estabiliza, no se extingue; sigue viva en un número constante. C se contradice: la curva en S indica recursos limitados, no ilimitados; el crecimiento ilimitado daría la curva en J. D es incorrecta: precisamente en la realidad las poblaciones no crecen para siempre porque chocan con la capacidad de carga.
Pregunta tipo ECEP
Unas pocas bacterias caen en un medio de cultivo recién preparado, con nutrientes en abundancia y sin competidores. Durante las primeras horas su número se duplica a intervalos regulares y el gráfico se dispara hacia arriba con forma de J. ¿Qué tipo de crecimiento muestran y cuál es su causa?
  1. A) Crecimiento logístico, porque toda población en un cultivo sigue siempre la curva en S desde el primer instante.
  2. B) Crecimiento densoindependiente, porque la duplicación depende solo del clima del laboratorio.
  3. C) Crecimiento exponencial, porque con recursos ilimitados la población se multiplica por un factor constante sin frenos.
  4. D) No hay crecimiento real, porque las bacterias solo aumentan de tamaño, no de número.
Correcta: C. Con recursos ilimitados y sin frenos, la población se duplica a ritmo constante y la curva se dispara: es crecimiento exponencial (curva en J). A es falsa: el crecimiento empieza exponencial; recién se vuelve logístico (S) cuando los recursos se limitan y aparecen los frenos. B confunde categorías: la duplicación se debe a la reproducción con recursos abundantes, no al clima. D es incorrecta: la duplicación es de número de individuos (las bacterias se dividen), que es justamente lo que mide la curva.